El debate sobre la educación en Chile se ha centrado históricamente en los resultados estandarizados y la eficiencia administrativa. Sin embargo, en los últimos años ha emergido una creciente preocupación país por el abandono anual de la profesión y la baja atracción hacia las carreras de pedagogía, fenómenos asociados a condiciones laborales exigentes y al desgaste docente. Ante este escenario, profundizado por la pandemia, la urgencia ha escalado a la política de Estado mediante iniciativas como el Plan Nacional Docente, que sitúa el bienestar del profesorado como un eje prioritario para el fortalecimiento del sistema.
En este complejo escenario, el estudio desarrollado en conjunto por el Centro de Estudios Saberes Docentes de la Universidad de Chile y la Fundación SM, busca contribuir a una comprensión más profunda de este fenómeno desde una perspectiva situada, institucional y multidimensional. La investigación indaga en la percepción del profesorado respecto del bienestar en el sistema escolar chileno y en los factores que lo favorecen o lo inhiben, con el firme propósito de aportar a la construcción de una cultura escolar más justa, empática y sostenible, en la cual la calidad de vida de los y las docentes sea una garantía institucional y no una excepción heroica.
Para lograr este diagnóstico, el estudio adoptó un enfoque cualitativo de tipo transversal, realizando entrevistas semiestructuradas y grupos de discusión con docentes de educación parvularia, básica y media pertenecientes a distintas dependencias institucionales, etapas de la carrera profesional y regiones del país, abarcando los territorios de Valparaíso, Metropolitana y Biobío. El posterior análisis temático integró de forma inédita las dimensiones física, emocional, psicológica y social del quehacer educativo, sopesando tanto los factores de riesgo como los factores protectores.
Los hallazgos de este esfuerzo conjunto permiten afirmar de manera tajante que el bienestar del profesorado no es un lujo, una dimensión accesoria ni una cuestión de índole privada, sino un componente estructural ineludible para la sostenibilidad del sistema escolar chileno. El informe plantea que el actual diseño de la escuela —marcado por estructuras jerárquicas rígidas, burocratización y una excesiva orientación hacia resultados estandarizados— genera una tensión directa con la salud de los docentes, advirtiendo que enseñar no debe implicar enfermarse.
La investigación rompe con el paradigma tradicional de abordar la salud laboral mediante protocolos aislados o simples recomendaciones de "autocuidado" individual, demostrando que el bienestar emerge de condiciones organizacionales e intersubjetivas colectivas. Elementos como la confianza mutua, los tiempos protegidos para el trabajo en red y la validación de la palabra docente son los verdaderos dinamizadores de entornos laborales saludables que habilitan la mejora pedagógica.
Frente a esto, el estudio realiza un emplazamiento directo a revisar críticamente la arquitectura del tiempo escolar, relevando que la transformación hacia una cultura del cuidado exige liberar a los equipos de la sobrecarga de funciones no pedagógicas y asegurar espacios de reflexión. Asimismo, esta transformación de escala nacional requiere repensar drásticamente el rol directivo, transitando desde un enfoque netamente gerencial y de control hacia un liderazgo pedagógico sensible, accesible y capaz de sostener el cuidado como eje organizacional.
Al respecto, Andrea Carrasco, coordinadora de investigación y publicaciones del Centro de Estudios Saberes Docentes, destaca el impacto que tiene este factor en el día a día de los establecimientos. “Los resultados del estudio dan cuenta que un factor fundamental para que profesores se sientan cuidados es el liderazgo de sus directivos. El tipo de liderazgo que ejercen los equipos que guían las comunidades escolares influye directamente en el bienestar de sus docentes, específicamente en que estos se sientan seguros, reconocidos y valorados por su comunidad. La investigación es clara al señalar que estar bien en el trabajo no puede depender solo del esfuerzo individual del/a profesor/a, sino que requiere de otros/as, de relaciones positivas, de apoyo mutuo entre docentes y equipo directivo. Por ello se requiere de liderazgos sensibles y de cuidado que busquen humanizar las relaciones de las personas de las escuelas”.
En sintonía con este diagnóstico, Rafael Gómez, director de la Fundación SM Chile, complementa que la solución definitiva requiere mirar más allá de las voluntades individuales. "Como evidencia el estudio, si el malestar es principalmente estructural, también deben ser estructurales sus soluciones. Ese es el gran cambio de paradigma que se propone a través de Escuelas que Cuidan para entender el cuidado como un principio que oriente la cultura, el liderazgo y la organización de las escuelas", sostiene.
Gómez detalla los alcances de esta propuesta: "Esto sugiere, a nivel de política pública, reconocer el bienestar docente como un eje estratégico de la calidad educativa, incorporándolo en los instrumentos de gestión y evaluación, fortaleciendo la autonomía profesional y reduciendo la sobrecarga administrativa. A nivel de los establecimientos, significa desarrollar liderazgos que acompañen y reconozcan, proteger tiempos para la colaboración entre docentes, redistribuir las cargas de trabajo y generar redes de apoyo frente a los desafíos cotidianos. Solo así el cuidado dejará de ser una excepción y se transformará en una garantía para quienes sostienen la educación cada día".
Con la entrega de este informe detallado, Saberes Docentes y la Fundación SM destacan la urgencia de avanzar hacia una escuela donde el cuidado sea asumido como una categoría estructural para tiempos normales y una norma fundamental de la justicia educativa, validando a aquellas comunidades que ya han construido camino y han demostrado que cuidar y enseñar son verbos profundamente compatibles.
