En una ceremonia realizada en el Ágora de la Plataforma Cultural Juan Gómez Millas de la Universidad de Chile se presentó el libro El legado de Humberto Maturana y Francisco Varela. Desarrollos, desafíos y aplicaciones de la teoría autopoiética en el siglo XXI, volumen colectivo dedicado a examinar la actualidad, los desarrollos y las discusiones abiertas por la obra de los dos científicos y pensadores chilenos.
La publicación se originó en el I Congreso Interdisciplinar Autopoiesis y Cognición, desarrollado en octubre de 2025, y fue impulsada por Gabriel Salas, Luna Gaete, Catalina González y Rodrigo Manríquez, estudiantes de los programas de Magíster en Filosofía y Magíster en Estudios Cognitivos de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile.
Gabriel Salas, uno de los editores del volumen, recordó que, al momento de realizarse el congreso, “el libro que hoy nos convoca no existía más que como una idea, como parte de un proyecto escrito en un formulario y, fundamentalmente, como una promesa que nosotros mismos nos habíamos hecho: que las conversaciones que ocurrieran durante esos días no terminaran cuando el congreso se diera por finalizado. Y esa promesa hoy está aquí”, señaló.
El proyecto buscó reunir a investigadoras e investigadores de distintas disciplinas en torno a preguntas comunes y otorgar mayor visibilidad a trabajos que frecuentemente permanecen circunscritos a comunidades académicas especializadas. Tras el congreso, sus participantes fueron invitados a transformar sus ponencias en ensayos capaces de conservar el rigor conceptual y, al mismo tiempo, dialogar con públicos más amplios.
Los catorce capítulos que integran el volumen abordan problemas de biología teórica y filosofía de la biología, así como aplicaciones y desarrollos vinculados con la antropología, la psicología, la psiquiatría, la psicoterapia, la educación, el deporte y la inteligencia artificial.
Para Gabriel Salas, esta diversidad expresa el carácter vivo del pensamiento de Maturana y Varela, cuyas ideas han sido retomadas, ampliadas, cuestionadas y trasladadas hacia problemas que exceden su formulación original. “Una tradición intelectual permanece viva precisamente cuando deja de pertenecernos y pasa a ser aprovechada y cultivada por otros”, afirmó. En este sentido, explicó que la publicación no fue concebida únicamente como un registro del congreso, sino como una obra capaz de generar nuevas discusiones, investigaciones y experiencias formativas.
“Queríamos algo que pudiera seguir haciendo cosas: que alguien leyera un ensayo y quisiera discutirlo; que encontrara allí una idea útil para una investigación propia; que una profesora pudiera llevar una pregunta a su sala de clases; que un estudiante encontrara un problema sobre el cual quisiera hacer su tesis, o que alguien estuviera en profundo desacuerdo con uno de estos textos y decidiera escribir una respuesta”, expresó.
El carácter divulgativo de la publicación responde precisamente a ese propósito. Salas sostuvo que, aunque las preguntas abordadas exigen precisión conceptual y lenguajes especializados, sería una pérdida que estas discusiones permanecieran exclusivamente al interior de la academia. Por ello, el volumen contará también con una edición digital de acceso abierto, además de estar disponible en la Biblioteca Nacional, la Biblioteca de Santiago y distintas bibliotecas universitarias.
Durante la ceremonia, Liliana Fuentes, académica del Magíster en Estudios Cognitivos, destacó tanto el aporte científico del volumen como el trabajo desarrollado por sus editores. “La ocasión que hoy nos convoca me llena de orgullo. Este nuevo libro será un importante aporte al conocimiento de los fundamentos proporcionados por los profesores Francisco Varela y Humberto Maturana para el desarrollo del conocimiento científico”, afirmó.
Fuentes subrayó que la publicación constituye la culminación de un proceso iniciado con la organización del congreso y valoró especialmente la capacidad de sus impulsores para convertir una iniciativa estudiantil en un proyecto académico colectivo. "Luna, Catalina, Gabriel y Rodrigo son jóvenes entusiastas y realizadores de ideas”, sostuvo.
El director del Centro de Estudios Cognitivos, Manuel Rodríguez Tudor, valoró la diversidad disciplinaria de la publicación y su capacidad para alcanzar a comunidades más amplias. A su juicio, el propósito del volumen debe ser prolongar la discusión iniciada por Maturana y Varela y estimular nuevas formas de abordar problemas científicos y filosóficos. “La idea es que este libro no quede guardado en la biblioteca. Sus contribuciones recogen perspectivas muy diversas, vinculadas con la neurociencia, la psiquiatría, la lingüística, la filosofía y la pedagogía, lo que permitirá que llegue a más personas y abra nuevas posibilidades para seguir avanzando”, señaló.
Rodríguez destacó también el ejemplo que representa esta iniciativa para las nuevas generaciones de investigadoras e investigadores. “Para quienes son estudiantes de licenciatura o posgrado, es importante darse cuenta de que sacar adelante un congreso y publicar un libro es algo que también se puede hacer. Ese es el ejemplo que están dando sus editores”, expresó.
Desde Ediciones Colegas, responsable de la corrección, diagramación, diseño e impresión del volumen, Kuminak Lefio relevó la importancia de la colaboración entre campos del conocimiento. “El trabajo interdisciplinario, con toda su complejidad y sus desacuerdos, nos obliga a relacionarnos con perspectivas completamente nuevas. Es sumamente valioso y no debería ser menospreciado”, manifestó.
Asimismo, destacó el valor de sostener la producción de conocimiento frente a las concepciones que subordinan la investigación a su utilidad inmediata. “Se puede seguir produciendo conocimiento y haciendo filosofía. Vale la pena enfrentar las visiones simplistas que entienden el conocimiento como algo meramente útil. Espero que este libro resalte la belleza del conocimiento y del trabajo conjunto”, afirmó.
Catorce ensayos
El licenciado y magíster en Filosofía de la Universidad de Chile, Rodrigo Silva, presentó una reseña general del libro y ofreció una clave de lectura para recorrer sus catorce capítulos. Silva caracterizó la publicación como una obra que consigue equilibrar claridad, accesibilidad y rigor argumentativo.
“El libro busca introducir la teoría autopoiética a quienes no están familiarizados con ella, pero también mostrar que continúa siendo tan relevante para la discusión académica actual como cuando fue formulada originalmente en la década de 1970”, explicó.
Los primeros ensayos se concentran en los fundamentos del estudio científico de lo vivo, la autorreferencia, la teleodinámica y los alcances de la autopoiesis como teoría de la vida. Los capítulos siguientes exploran la generación de sentido mediante la interacción en campos como el lenguaje, la antropología, la experiencia estética y la organización de equipos deportivos.
Una tercera línea aborda la psicoterapia, la psicología y la psiquiatría, mientras que los últimos ensayos se ocupan de las prácticas pedagógicas, la inteligencia artificial en la educación y la formación y acompañamiento de infancias desde la biología del amor.
Silva propuso comprender este conjunto no como la exposición de una teoría concluida, sino como la expresión de una tradición que continúa transformándose mediante el debate y la convergencia disciplinaria.
“La teoría autopoiética y el enactivismo que la continúa no constituyen un cuerpo cerrado, sino un marco vivo que se enriquece en el encuentro con otras disciplinas. Al igual que una ciudad cosmopolita, no son un objeto inerte, sino un espacio de convergencia multidisciplinaria”, sostuvo.
En el escenario actual, añadió, la aparición del volumen trasciende su contribución estrictamente científica: “En un contexto en que la producción científica teórica se encuentra cuestionada en el discurso público, la publicación de un libro como este no constituye solamente un acto académico, sino también un acto profundamente político”.
