Presentación del libro "Defender la raza. Una historia de la eugenesia en Chile"

El doctor en Estudios Latinoamericanos Marcelo Sánchez publica Defender la raza. Una historia de la eugenesia en Chile, un estudio crítico que aborda desde la teoría de la degeneración, el proyecto eugénico en Chile a principios del siglo XX y el debate sobre la esterilización eugénica. 

Editado por Crítica, de Grupo Planeta, el libro será presentado por Claudia Zapata y Cristian Palacios en el Espacio Literario de Ñuñoa el próximo lunes 29 de julio a las 19:00 horas.

La eugenesia se difundió mundialmente como una ciencia de vanguardia capaz de solucionar graves problemas sociales y sanitarios y llegó a ser parte fundamental del nazismo. También tuvo un gran alcance en Estados Unidos y América Latina, con adaptaciones y matices en cada caso. 

“Algunas de las crisis y debates más importantes de nuestra actualidad se relacionan con la eugenesia”, asegura el autor. “Por ejemplo, con las migraciones y el sistema de cuotas de migrantes que se mantiene hasta la actualidad en Estados Unidos. La eugenesia también promovía que las mujeres tuvieran un rol esencialmente relacionado con la maternidad , determinando que tipo de deportes podían practicar y tipo de enseñanza que debían recibir”. 

¿Qué impactó tuvo en Chile la eugenesia? Sánchez aborda los fundamentos de esta ciencia en la teoría de la degeneración, la influencia de médicos y profesores europeos, la difusión de conceptos como la higiene racial , la circulación de propuestas y políticas a través de encuentros y congresos regionales e internacionales y otros elementos que moldearon la visión eugenésica en el país a inicios del siglo XX. 

Defender la raza , concluye el autor, es “un aporte para comprender cómo un proyecto que se presentaba como un sueño de vanguardia científica tenía también un potencial de pesadilla ”. 

Sobre el autor

Marcelo Sánchez Delgado es Doctor en Estudios Latinoamericanos y ha dedicado gran parte de su trabajo a la historia de la eugenesia en Chile. También ha desarrollado investigaciones en otros temas como historia de la salud y la enfermedad, el darwinismo, el racismo científico, la criminalística y el deporte. 

En 2013 fue parte de los institutos para investigación internacional avanzada de la Universidad de Brown (BIARI), mismo año en que realizó una estadía en el CSIC de Madrid. Entre 2017 y 2022 fue editor general de Meridional, Revista Chilena de Estudios Latinoamericanos. En 2023 recibió la beca de investigación que otorga el Centro Maria Sibylla Merian de Estudios Avanzados Latinoamericanos (CALAS, por sus siglas en inglés), para desarrollar su trabajo en la sede principal del CALAS en Guadalajara, México. 

Es coeditor de los libros Bulevar de los pobres. Racismo científico, higiene y eugenesia en Chile e Iberoamérica, siglos XIX y XX (2015) y República de la Salud. Fundación y ruinas de un país sanitario (2016). Desde 2018 es académico en el Centro de Estudios Culturales Latinoamericanos, CECLA, y el Departamento de Ciencias Históricas de la Universidad de Chile.