Lenguas, territorio e historia: pistas lingüísticas sobre el pasado humano

¿Qué pueden decirnos las lenguas sobre las migraciones, los territorios y las sociedades del pasado? Este curso propone explorar el lenguaje como una fuente de evidencia para reconstruir la historia humana.

A través de 8 sesiones, el curso abordará cómo la distribución de las lenguas, los nombres de lugar y determinados rasgos lingüísticos permiten identificar procesos de migración, contacto cultural, expansión, fragmentación y transformación histórica en distintos territorios.

Desde una perspectiva interdisciplinaria, se introducirán herramientas de la lingüística histórica y se examinarán sus vínculos con la historia, la geografía, la arqueología, la genética y las ciencias sociales.

El recorrido permitirá comprender fenómenos como la relación entre diversidad lingüística y geografía, la influencia del entorno ecológico sobre las comunidades humanas, la persistencia de la toponimia como registro histórico, los procesos de contacto entre lenguas y las posibilidades de reconstruir formas lingüísticas anteriores a la aparición de la escritura.

El curso también discutirá hipótesis contemporáneas sobre las relaciones entre ambiente, cultura, población y lenguaje, así como los alcances y límites de utilizar la evidencia lingüística para estudiar periodos prehistóricos.

No se requieren conocimientos previos de lingüística. Los conceptos fundamentales serán introducidos progresivamente a lo largo de las sesiones.

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¿Qué aprenderás?

• Comprender cómo las lenguas pueden funcionar como evidencia histórica sobre el pasado humano.
• Reconocer relaciones entre distribución lingüística, geografía, migraciones y contacto cultural.
• Analizar la importancia de la toponimia como registro de memorias territoriales y procesos históricos.
• Conocer conceptos fundamentales de lingüística histórica, contacto lingüístico, reconstrucción y proto-lenguas.
• Examinar las relaciones entre ecología, modos de subsistencia, dinámica poblacional y diversidad lingüística.
• Reflexionar sobre los aportes y límites de la lingüística para estudiar sociedades antiguas y periodos prehistóricos.

Un recorrido en 8 sesiones

Sesión 1 | Lenguas como huellas de la historia: ¿qué nos dicen las lenguas sobre el pasado humano?
Introducción a conceptos básicos de lingüística, como fonema, morfema y sintaxis. Se revisará cómo la historia, la geografía y los movimientos migratorios pueden influir en las lenguas y cómo estas pueden utilizarse como evidencia histórica. Se analizará la distribución geográfica de grandes familias lingüísticas, como la indoeuropea y la sino-tibetana, además de las lenguas amazónicas y el caso particular de las lenguas aisladas.

Sesión 2 | Geografía y lingüística: ¿cómo influye el paisaje en la distribución y estructura de las lenguas?
Se estudiará el papel de cordilleras, desiertos, bosques y redes fluviales en la distribución de las lenguas y sus comunidades hablantes. Se abordará el caso de las lenguas indoeuropeas y sus hipótesis de expansión, en contraste con la diversidad lingüística de América del Sur. También se examinarán posibles relaciones entre entorno y estructura lingüística, entendidas como tendencias estadísticas y no como determinismos.

Sesión 3 | Arqueología, genética y lenguas. ¿Cómo reconstruimos la historia de las poblaciones humanas?Esta sesión revisa cómo la arqueología y la genética de poblaciones han contribuido al estudio de la historia de las lenguas. Se examinan las posibilidades y limitaciones de relacionar evidencias arqueológicas, datos genéticos y diversidad lingüística para reconstruir procesos de migración, expansión, contacto y reemplazo poblacional. Finalmente, se discute qué tipo de preguntas pueden responder estas disciplinas de manera conjunta y cuáles requieren mantener separadas las evidencias y los niveles de análisis. 

Sesión 4 | Toponimia: los nombres del paisaje como fósiles históricos
Introducción al estudio de los nombres de lugar y a su relevancia para reconstruir procesos históricos. Se abordará el conservadurismo de los topónimos, su utilidad para estudiar lenguas escasamente documentadas y el concepto de etimología popular. La sesión examinará las relaciones entre toponimia, movimientos migratorios y transformaciones territoriales, con especial atención al caso de Chiloé.

Sesión 5 | Contacto lingüístico y cambios de población: ¿qué ocurre cuando se encuentran dos grupos?
Revisión de distintos escenarios de contacto entre lenguas y comunidades. Se estudiarán los préstamos lingüísticos directos e indirectos y su relación con las actitudes de los hablantes, junto con los conceptos de sustrato, superestrato y adstrato. Se analizarán ejemplos vinculados con el español como lengua dominante y con lenguas amazónicas.

Sesión 6 | El origen del lenguaje humano: ¿cómo surgieron los primeros hablantes?
Presentación de las principales teorías sobre el origen del lenguaje humano. Se compararán propuestas centradas en la evolución biológica, las capacidades cognitivas y el papel de la interacción social y cultural. También se revisarán las evidencias disponibles, los principales debates contemporáneos y las diferencias entre lenguaje humano y comunicación animal.

Sesión 7 | Lenguas prehistóricas: ¿cómo eran las lenguas antes de la historia escrita?
Introducción a la reconstrucción lingüística y al concepto de proto-lengua. Se discutirán las posibilidades de reconstruir estados anteriores de una lengua, la profundidad temporal de estas reconstrucciones y las hipótesis sobre las lenguas habladas durante la prehistoria.

Sesión 8 | Lenguas documentadas: ¿cómo son los distintos sistemas de escritura del mundo?
Revisión de diferentes sistemas de escritura y de los procesos mediante los cuales diversas lenguas han sido registradas históricamente. Se analizarán especialmente los documentos elaborados por misioneros sobre lenguas indígenas de América del Sur, sus aportes y sus limitaciones. El curso finalizará con una discusión sobre la contribución de la lingüística a los estudios del pasado humano y su diálogo con la genética, la arqueología y la historia.

¿A quién está dirigido?

El curso está dirigido a personas interesadas en historia, geografía, arqueología, lingüística, antropología, ciencias sociales y humanidades, así como a quienes deseen comprender de qué manera las lenguas pueden entregar pistas sobre migraciones, territorios y transformaciones culturales.

No se requiere formación previa en lingüística, ya que los conceptos fundamentales serán introducidos progresivamente durante las sesiones.

Sobre las profesoras

Antonia Gallardo es licenciada en Lingüística y Literatura, mención Lingüística, por la Universidad de Chile y magíster en Lingüística con mención en Lengua Española por la misma universidad.

Su trabajo se concentra en el estudio diacrónico de las lenguas. Sus investigaciones han abordado la dialectología del mapudungun, particularmente las variantes huilliche y picunche, y la toponimia de origen indígena —huilliche y chono— del Archipiélago de Chiloé. Es becaria ANID y ha presentado los avances y resultados de sus investigaciones en diversos congresos nacionales e internacionales.

Midori Asato es magíster en Lingüística con mención en Lengua Española por la Universidad de Chile.

Se dedica al estudio de las lenguas desde una perspectiva diacrónica y cuenta con experiencia en el análisis de lenguas del este asiático y lenguas andinas. Es becaria ANID y ha participado en diversos congresos nacionales e internacionales, donde ha presentado avances y resultados de sus investigaciones.

Información del curso

Profesoras responsables: Midori Asato y Antonia Gallardo

Duración: 8 sesiones / 16 horas

Dedicación semanal: 1 sesión de 2 horas

Número de vacantes: 15

Modalidad: remota / online

Horario: miércoles | 18:00 a 20:00 horas

El curso cuenta con certificado de la Universidad de Chile.

Las clases se desarrollarán en modalidad virtual y comenzarán una vez alcanzado el cupo mínimo de seis personas inscritas. Cada sesión contempla dos horas de trabajo, con un breve receso intermedio.