Lenguas en la Universidad de Chile

Abrirnos a las lenguas

En otoño de 2023 nos empezamos a reunir con un grupo de profesores al alero de la Dirección de Relaciones Internacionales de la Universidad de Chile, que nos convocó. Nos unían algunos aspectos en común: el interés por la enseñanza de lenguas adicionales, por el mismo aprendizaje de la lengua española, por cómo se estaba enseñando el inglés en la universidad y cómo se han ido instalando otras lenguas de Chile, como las indígenas, la lengua de señas o el creole haitiano.

Veníamos con varias preguntas al empezar a reunirnos: ¿en qué lengua tenemos que hablar si pensamos en internacionalización? ¿Qué lenguas se enseñan en la Universidad de Chile, solo inglés? ¿Vamos a hablar solo de español? ¿Vamos a incorporar otras lenguas? ¿Vamos a incorporar solo inglés? ¿Solo pensaremos en una segunda lengua? ¿También tenemos que pensar en una tercera o una cuarta lengua? ¿Van a tener las facultades la libertad para deliberar qué enseñan a sus estudiantes como segunda lengua, tercera o lenguas adicionales que pueden ser diversas?

Estábamos dispersos por distintos espacios y solo bastaba eso: que hubiera un espacio común y unas cuantas reuniones, unas seis o siete, en donde estableciéramos nuestras proyecciones e ideas. La finalidad, entonces, era trabajar de manera conjunta, desde los espacios interdisciplinares y, cómo no, siempre con un pie fuera, en la vinculación con el medio, para que esta preocupación implicara un efecto, a posteriori, dentro de toda la comunidad, no solamente la universitaria.

De estas primeras reuniones se organizó un grupo de estudios —Lenguas en la Universidad— inscrito en la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile. Una de las primeras actividades que llevamos a cabo, además de conferencias con destacados especialistas en políticas lingüísticas y enseñanza de lenguas, fue un simposio que se realizó en octubre de 2024. El objetivo de este era reunir actores relevantes, tanto dentro como fuera de la Universidad de Chile, que nos dieran cuenta del estado de la cuestión de las lenguas en la universidad.

El resultado fue tan provechoso que era imprescindible compartir estas reflexiones en una publicación como esta. Asimismo, el grupo ha estado trabajando en un policy paper que esperamos se publique prontamente.

La finalidad es lograr que exista una planificación en torno a las lenguas que se hablan, se escriben y se enseñan en la universidad y, por otro lado, que se fomente el uso de lenguas, no de una lengua, y que como comunidad empecemos a abrirnos a ellas, tal como ya lo estamos haciendo como país, por ejemplo, con el inglés. Programas que han impulsado lenguas originarias ya existen, pero no son suficientes. Hay una serie de desafíos y de realidades que debemos ver y fomentar desde el ámbito universitario.

En ese contexto, nace la inquietud por abrir espacios de diálogo y reflexión que nos permitan nutrir nuestras perspectivas y abrirlas a diversas formas en que otros se han abocado a esta tarea. El objetivo de invitar a una serie de expertos en el tema —de otros lugares y universidades— era precisamente la necesidad de buscar un paraguas, algunas orientaciones institucionales que nos digan dónde caminar y nos den ideas acerca de cómo articularnos mejor.

Como se verá a lo largo de estas páginas, lo que se busca es, en efecto, la implementación de una política lingüística en la Universidad de Chile, que deberá inspirarse, en gran parte, en el caso de otras universidades en Argentina, México, Estados Unidos y Europa. Pero el país que más ha sido objeto de la atención de nuestro equipo ha sido Brasil; más precisamente, la Universidad de Sao Paulo, una piedra angular a lo largo de esta ardua tarea teórica y política.

Sin embargo, insisto, este desafío y proyecto político no debe quedar solo en la Universidad de Sao Paulo, en la Universidad de Chile o en cualquier otra universidad latinoamericana, ya que no es un problema exclusivo de la educación superior, sino también de la educación básica y media. Es momento de actuar a nivel educacional y nacional respecto de las lenguas que hablan los diversos grupos culturales y las lenguas que deseamos y necesitamos aprender, conocer y manejar.

Soledad Chávez Fajardo